EFE: Curaçao weigerde landing vliegtuig met María Corina Machado

WILLEMSTAD – Curaçao heeft dinsdag geen toestemming gegeven voor de landing van een privévliegtuig waarmee de Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado vanuit Panama naar het eiland wilde vliegen. Dat meldt het internationale persbureau EFE op basis van een bron die bekend is met de operatie. Ook Aruba en Bonaire zouden een landingsverzoek hebben afgewezen. Een officiële bevestiging vanuit Curaçao is er vooralsnog niet.

Volgens EFE kwam het toestel dat Machado naar Curaçao moest brengen uiteindelijk niet eens van de grond. Het plan was onderdeel van een nieuwe poging van de Venezolaanse oppositieleider om vanuit Panama terug te keren naar Venezuela. Haar team zegt dat zij inmiddels zeven pogingen heeft gedaan om haar land weer binnen te komen.

Dinsdag werd al bekend dat Machado op een vluchtmanifest stond voor een privévlucht vanuit Panama-Stad naar Curaçao. De reis ging niet door, maar uit het manifest zelf bleek niet waarom. Ook El País meldde woensdag dat de poging via Curaçao was afgebroken, zonder toen vast te stellen wie daarvoor verantwoordelijk was.

De berichtgeving van EFE voegt daar nu aan toe dat voor het vliegtuig geen toestemming werd verkregen om op Curaçao, Aruba of Bonaire te landen. Het persbureau baseert die informatie op één anonieme bron die zegt op de hoogte te zijn van de operatie. Van de drie eilanden is nog geen openbare verklaring bekend waarin de weigering wordt bevestigd of toegelicht.

Landing authorization

Voor privévluchten naar Curaçao is vooraf toestemming van de Curaçao Civil Aviation Authority nodig. Sinds maart geldt dat privé-, charter- en andere niet-geregelde vluchten minimaal 48 uur voor vertrek een zogenoemde landing authorization moeten aanvragen.

De officiële luchtvaartregels vermelden niet alleen die toestemmingsplicht, maar bepalen ook dat voor niet-geregelde vluchten tussen Curaçao en Venezuela aanvullende toestemming van de Venezolaanse luchtvaartautoriteit INAC nodig is.

Niet bekend is wanneer voor de vlucht met Machado toestemming is gevraagd, op welke grond een eventuele aanvraag is afgewezen en of daarbij politieke of diplomatieke overwegingen een rol hebben gespeeld.

Curaçao speelde eerder dit jaar al een rol in een poging van Machado om Venezuela te bereiken. In juni wilde zij vanuit de Verenigde Staten via Curaçao reizen. De Nederlandse ambassadeur in Washington had aanvankelijk medewerking toegezegd, maar trok die later weer in. Het vliegtuig van Machado, dat toen al onderweg was, keerde daarop terug naar de Verenigde Staten.

Machado verblijft momenteel in Panama. Volgens haar team probeerde zij deze week binnen 24 uur drie keer richting Venezuela te vertrekken: eerst over zee en vervolgens per vliegtuig via Aruba en Curaçao. Geen van die pogingen slaagde.